Carrière 

Il quitte vite cet établissement pour intégrer l’orchestre de Lionel Hampton 6 comme trompettiste et arrangeur. Malgré un salaire dérisoire7, Quincy Jones reste quatre ans dans ce big band avec lequel il fait une tournée en Europe. Il s’installe ensuite un temps à New York où il exerce comme trompettiste mais surtout arrangeur « free lance ». 

Il écrit des arrangements pour de nombreux musiciens (Tommy Dorsey, Gene Krupa, Sarah Vaughan, Count Basie, Dinah Washington, Cannonball Adderley, Ray Charles).En 1956, Quincy Jones est engagé par Dizzy Gillespie comme trompettiste et directeur musical de son big band pour une tournée organisée par le Département d’État au Moyen-Orient et en Amérique du Sud. Pendant cette tournée, il fait la connaissance de Lalo Schifrin, pianiste-compositeur-arrangeur-chef d'orchestre. 
Peu après, il enregistre son premier disque comme chef d’orchestre pour le label « ABC Paramount Records ».

En 1957, Quincy s’installe à Paris où il étudie auprès de Nadia Boulanger, directrice du Conservatoire américain de Fontainebleau 8, et travaille comme « staff arranger » pour le label d’Eddie Barclay (pour des artistes tels que Henri Salvador, Charles Aznavour, Jacques Brel...). Le groupe Les Double Six enregistre un album consacré à ses compositions. Le temps d’une tournée européenne, il est le directeur de la troupe qui joue la comédie musicale  Free and easy d’Harold Arlen. En 1960, il forme un big band avec dix-huit musiciens. Malgré la qualité musicale de l’orchestre, l’expérience se solde par un fiasco financier et pousse Quincy Jones, homme pourtant foncièrement optimiste, au bord de la dépression.

Quincy LE compositeur et chef d'orchestre

Compositeur et arrangeur de notoriété internationale, auteur de musiques de films, directeur artistique, producteur et découvreur de talents, après avoir été trompettiste et chef d'orchestre, Quincy Jones est l'une des personnalités emblématiques de la musique afro-américaine de ces dernières décennies. Du gospel à l'électro-beat, du jazz au hip-hop, du be-bop au rap, Quincy Jones a jonglé avec tous les styles, accédant à la popularité dans les années 80 avec le succès phénoménal de Michaël Jackson, son protégé. Aujourd'hui, à 70 ans, cet "incurable romantique", comme il se définit lui-même, raconte sa vie dans un ouvrage intitulé "Quincy" (éditions Robert Laffont 360 pages). (1) Une vie riche d'aventures musicales et personnelles, partagée avec cinq compagnes successives — qui lui ont donné sept enfants — et pleine de rencontres avec les principaux acteurs de la musique de jazz, de Lionel Hampton à Miles Davis, de Count Basie à Dizzy Gillepsie, de Ray Charles à Franck Sinatra.