L'impressionnisme est un mouvement pictural français
né de l'association de quelques artistes de la seconde moitié du xixe siècle.
Fortement critiqué à ses débuts, ce mouvement se manifesta
notamment de 1874 à 1886 par huit expositions publiques à Paris,
et marqua la rupture de l'art moderne avec l'académisme.
L'impressionnisme est notamment caractérisé
par une tendance à noter les impressions fugitives,
la mobilité des phénomènes, plutôt que l'aspect stable
et conceptuel des choses, et à les reporter directement sur la toile.
L'impressionnisme eut une grande influence sur l'art de cette époque,
la peinture bien sûr, mais aussi la littérature1 et la musique.
Analyse
Prélude à l'Après-midi d'un faune
Le compositeur lui-même commente en ces termes : « La musique de ce Prélude est
une très libre illustration du beau poème de Mallarmé. Elle ne désire guère
résumer ce poème, mais veut suggérer les différentes atmosphères, au milieu
desquelles évoluent les désirs, et les rêves de l'Egipan, par cette brûlante
après-midi. Fatigué de poursuivre nymphes craintives et naïades timides, il
s'abandonne à un sommet voluptueux qu'anime le rêve d'un désir enfin réalisé :
la possession complète de la nature entière. » [citation extraite de la notice de
l'édition originale] Molle et lointaine, une flûte joue sa mélodie méditative ; seul un
oriental peu trouver pareils rythmes berceurs. De la harpe, coulent quelques glissandi
entrecoupés par les lents signaux des cors. Aussitôt la flûte reprend sa méditation qui,
cette fois, se développe par-dessus le léger bourdonnement des cordes, le reste des
bois jetant une note plus lyrique au milieu de ce concert champêtre. La flûte reste
dominante, puis le hautbois introduit un air plus vif, que les violons reprennent, tels des
amants que brûle le désir. Un mélodie en crescendo et un diminuendo se combinent
pour produire un effet des plus curieux
Le compositeur lui-même commente en ces termes : « La musique de ce Prélude est
une très libre illustration du beau poème de Mallarmé. Elle ne désire guère
résumer ce poème, mais veut suggérer les différentes atmosphères, au milieu
desquelles évoluent les désirs, et les rêves de l'Egipan, par cette brûlante
après-midi. Fatigué de poursuivre nymphes craintives et naïades timides, il
s'abandonne à un sommet voluptueux qu'anime le rêve d'un désir enfin réalisé :
la possession complète de la nature entière. » [citation extraite de la notice de
l'édition originale] Molle et lointaine, une flûte joue sa mélodie méditative ; seul un
oriental peu trouver pareils rythmes berceurs. De la harpe, coulent quelques glissandi
entrecoupés par les lents signaux des cors. Aussitôt la flûte reprend sa méditation qui,
cette fois, se développe par-dessus le léger bourdonnement des cordes, le reste des
bois jetant une note plus lyrique au milieu de ce concert champêtre. La flûte reste
dominante, puis le hautbois introduit un air plus vif, que les violons reprennent, tels des
amants que brûle le désir. Un mélodie en crescendo et un diminuendo se combinent
pour produire un effet des plus curieux