Johann Sebastian Bach est l’un des grands maîtres de la musique baroque, période située entre l’apparition de l’Opéra vers 1600 et précisément la mort du maître, en 1750. 

Né en 1685 à Eisenach en Allemagne dans une famille où le métier de musicien ou de facteur d’instrument va presque de soi, il copie de façon inlassable durant la première partie de sa vie toutes les partitions de valeur qu’il trouve. 
Tour à tour organiste, musicien de Cour et Cantor (chanteur dans le chœur de l’église St-Thomas à Leipzig), il compose et aborde tous les genres, excepté l'opéra. Il fait vœu de porter la musique jusqu’à un art de la perfection.Son sens architectural lui impose un perpétuel renouvellement : inventions, fugues, cantates… sont toujours construites différemment et resteront les préoccupations de toute sa vie.

Ses 10 enfants ne sont pas ses seuls élèves : il est un pédagogue infatigable. Bach n’écrit-il pas Le Clavier bien tempéré, œuvre monumentale, pour en faire d’abord un objet d’étude à destination de ses fils et de ses élèves ?