L'orchestre symphonique -
et l'orchestre philharmonique (qui possède
des chœurs) - sont les formations instrumentales qui
comprennent le plus grand nombre de musiciens, (une
centaine parfois plus). C'est le chef d'orchestre
qui conduit l'exécution de l'œuvre.
Jusqu'au XVIIIe siècle, il marquait la pulsation (le
temps) avec une canne de direction.
